閱讀哲學的方法
哲學的內容非常廣泛，基本上它是要以人的理智去瞭解宇宙人生的根本道理。哲學不但追求宇宙人生的根本道理，還要將這種道理付諸實行，因此哲學對於人生有一種引導的作用。哲學與實際人生之所以能夠結合，就在於這第二點上面。一般說來，哲學有理論的層次與實踐的層次，實踐是應用的結果，理論則是應用的根據。
研究哲學是有步驟的。第一步要設法弄清楚自己的思想，這是屬於方法論的問題。方法論裹面最主要的科目是理則學。把理則學唸通之後，知道什麼叫做概念，概念如何組成判斷，判斷如何才是真的與偽的，以及如何從事正確的推論，一路下去。
掌握理則學之後，才能進一步去研究知識論。知識論是什麼呢？它研究認識的主體、客體與作用。人在世界上要想認識宇宙的一切、身邊的環境、甚至於我們自己的時候，就有認識的主體、認識的對象，以及認識的作用出現。知識論研究如何才能有正確的認識，正確的認識要從正確的思維出發，研究如何才能不被對象所矇蔽。經過正確的認識，發現對象的真正面目之後，就要設法探討：宇宙是什麼？宇宙中的時間是什麼？空間又是什麼？物體的性質如何？因果關係是否存在？這些問題在歷代中國與西方，有各種不同的說法；因此，我們在研究知識論之後，進一步還要研究宇宙論。宇宙是我們生存的環境，如果我們對宇宙不瞭解，或瞭解得不夠透徹的話，就很難安身立命。瞭解宇宙之後，還要進一步研究形上學。「形上」這兩個字在中國早就有了，易經繫辭傳說：「形而上者謂之道，形而下者謂之器」。
人一旦掌握到形上學的基本原理，下一步就要把這種原理應用在實際人生裏面，因此我們就有了人生哲學。人生哲學範圍很廣，包括一切實踐與應用方面的哲學，像倫理學，教你怎麼樣做一個人，什麼是「善」、什麼是「惡」，人應該如何才能成為一個人；又像美學，教你怎麼樣欣賞藝術品；還有政冶哲學與宗教哲學等，這些都屬於應用哲學的層次。
現象學是研究現象的學問．它的目的何在？在於現象的本質，就是現象的背後的「本質」。所以我們講現象學做為一種哲學方法的時候，是指要透過對現象描述的方法，掌握住現象後面的本質。因此，它是一種探求本質的學問。如何探求本質？要設法描述，描寫你所見到的現象是怎麼一回事，在這描寫的過程裏面，有所謂的「存而不論」。「存而不論」是一種方法：
第一步 就要把主觀的喜、怒、哀、樂化掉。
第二步 要把外在的瞭解或先入的成見去掉。
換句話說：你第一步要把主觀的情感及意願去掉，然後把你所接受到的成見，以及聽別人說如何如何這些外在的知識，也要設法去掉。
第三步 你要設法親自看看事情是怎麼回事，然後再加以描述。這個時候是一個單純的我，面對一個單純的事情，我是一個能思的主體，能夠思考；事物是我的所思、是個對象，我現在面對面看仔細，把這層紗揭掉，直接加以瞭解，加以描述，所以經過幾層的「剝落」或「存而不論」，到最後面對現象本身加以掌握。所以在現象學裏面，基本的方法就是一層層的超脫。你想要認識宇宙本身的實體是怎麼回事，你想要知道人生到底是怎麼回事，就要先從一些外在的現象超脫。
結論
第一點是「培養思考習慣」。我們平常生活在世界上，對於宇宙萬物總有一種好奇的感覺，雖然說「太陽底下無新事」，事實上每天還是不一樣的，希臘哲學家說：「濯足長流，舉足復入，已非前水。」你把腳伸入流水，當你再伸入的時候，水已經不一樣了。整個宇宙不斷在變動中，人的生命也是一種變動的過程。所以第一步要養成思考的習慣。人是理性的動物，有思考的能力，所以面對任何事情、任何狀況都要先想一想，這種狀況對我有什麼意義？我如何掌握這種狀況，利用這種狀況，使它增加我本身的知識及見解，換句話說，不要把任何東西當做是理所當然的。
第二點是「掌握整體觀點」。你經常運用思考，對於宇宙跟人生的現象加以思考、加以體認加以瞭解以後，就會慢幔發現，宇宙人生不是分割成片片段段的，而是一個整體。昨天的你和今天的你是連續的。所以我們聽到一些格言，如「以今日之我與昨日之我戰」，好像人應該不斷地改革，這句話是對的，但是沒有昨日的你的話，怎麼會有今日的你呢？所以人應該知道，生命是一個整體。我們為什麼談倫理道德？因為我們應該替過去的、現在的與未來的自己負責。一個人是自由的，就會為他所說的事情、所做的事情負責任，由責任意識才產生倫理：如果一個人沒有自由的話，就沒有倫理可言了。
第三點是「確立價值取向」我們把生死看成一貫，才能把宇宙人生看成一個整體。掌握整體觀點，就不會讓別人各個擊破，才能建立你的價值取向。許多哲學家和偉大的人物會有定見和遠見，原因即在於此。孔子說：「殺身成仁」，孟子說：「捨生取義」這是很嚴重的事情，成仁取義之後我就沒有命了。那麼成仁取義比命還重要嗎？這就要靠定見及遠見。他們知道死亡並不可怕，可怕的是把自己的人格給出賣了。
最後一步是「力求知行合一」，「知行合一」這四個字聽起來很容易，做起來非常困難。一個人滿口仁義道德，做的事情完全不一樣，這樣的人，不但不是一個哲學家，反而是一個小人。那麼我們如何去檢證呢？用我們的觀察，「聽其言而觀其行」，即使在聽其言裏面還要分辨，怎麼分辨法呢？就是用我們前面所說的一些方法。
引用自總修院〈方法論〉課程資料
